Striebro

Striebro je ušľachtilý kov striebrobielej farby. V periodickej tabuľke prvkov má značku Ag, ktorá je odvodená od latinského názvu striebra- argentum. Je známe a obľúbené vďaka najlepšej elektrickej a tepelnej vodivosti.

Striebro je nepriehľadné, kujné a na vzduchu černie. Reaguje s kyselinou dusičnou aj sírovou Kryštály striebra sa vyskytujú v prírode len zriedka, takmer vôbec. Skôr ho nájdeme v podobe úzkych rozvetvených žíl a nie často je rýdze. Je viacero spôsobov, ako získame čisté striebro- napríklad kupeláciou, patinsonovaním a parkesinovaním, ktoré sa neskôr odlieva do rôznych tvarov, najčastejšie sú to tehly.

Na Slovensku sa ťaží v Štiavnických vrchoch. Striebro sa ťaží aj v Amerike či Austrálii, rozsiahle ložiská sú aj pozdĺž Uralu. Veľké zásoby striebra sú aj v Číne, Čile, Peru a Mexiku.

Striebro sa začalo naplno využívať už v stredoveku. Dávnejšie malo dokonca cenu podobnú zlatu. Využívalo sa a dodnes sa využíva hlavne na výrobu rôznych predmetov, od mincí až po rôzne sošky či vázy. Nesmie sa zabudnúť na využitie striebra pri výrobe šperkov, vo fotografickom priemysle, v elektronike, na dekoráciu predmetov- striebrenie, na výrobu medailí či príborov.

Šperky

Striebro sa už v antickej dobe využívalo na zhotovovanie šperkov či iných ozdôb. V rôznych krajinách sa k rôznemu percentu striebra pridáva aj iná látka, zväčša je ňou meď. Z tejto zmesi sa potom vyrábajú šperky rôzneho tvaru. Zo striebra sú zhotovené retiazky, prívesky, náušnice, prstene, náramky a ďalšie. Strieborné šperky sú obľúbené hlavne u mladých ľudí, no ani starší týmto kovom nepohrdnú.

Zo zmesi striebra a medi sa vyrábajú nielen šperky, ale aj príbory. Ide o vzácne kusy, ktoré sú cenovo nie práve dostupné. Niektoré kusy majú i historický význam, keďže pred niekoľkými storočiami boli predmety z drahých kovov, teda aj striebra, otázkou spoločenskej prestíže a akýmsi zrkadlom bohatstva. Oddávna sa zo striebra vyrábajú aj mince, medaily či iné významné ocenenia.

Elektronika

Na výrobu plošného obvodu je využívané menšie množstvo striebra. Aj pre vytvorenie kontaktov na tlačidlách klávesnice sa využíva tento vzácny kov. Striebro sa používalo aj vo fotografickom priemysle, avšak po zavedení digitálneho fotoaparátu sa od toho upustilo. Tiež je veľmi dôležité pri spájkovaní zliatin, elektrických kontaktov a vysokokapacitných batérií. Striebro sa môže použiť aj ako katalyzátor pri niektorých chemických reakciách.

Striebrenie

To, že striebro vyzerá na pohľad krásne si dobre uvedomujú i výrobcovia. Striebria sa obaly, kovový materiál, nádoby, bižutéria a mnoho iného. Najčastejší spôsob je takzvané galvanické striebrenie, čo znamená, že sa vytvorí akýsi strieborný kúpeľ. Na to, aby sa vytvoril je potrebné viacero chemických látok, medzi ne patrí napríklad kyanid draselný, alkalický, prípadne zmrazený chlorid strieborný. Ak je potrebné striebriť intenzívnejšie, roztok musí byť koncentrovanejší a naopak. Striebri sa aj plocha zrkadla alebo ozdobné písmo.

Medicína

V zubnom lekárstve sa používa strieborný prášok, z ktorého sa po zmiešaní s inými látkami vytvorí amalgámová pasta. Tá sa používa na takzvané plombovanie zubov. Tuhne už po niekoľkých minútach, úplne však stvrdne až po niekoľkých hodinách.

Pri cukrovke sa vyskytujú na tele postihnutého rany, na ktoré sú slabé už aj antibiotiká, účinnejšia je teda lokálna liečba. Tvrdí sa, že len málo baktérii je odolných voči striebru. Okrem toho, pri klasickej liečbe je ničené i nepostihnuté tkanivo, pridaním striebra je však situácia o niečo lepšia. Účinná terapia spočíva v tom, že sa na ranu položí špeciálna látka s časticami striebra, ktorá vydrží aj týždeň. O týchto priaznivých účinkoch striebra na ľudský organizmus sa síce vie už od pradávna, nie je však veľmi známa.

Koloidné striebro, ktoré sa dá zakúpiť pomáha pri infekciách spôsobených vírusmi, baktériami a hubami, respektíve pri hnačke, angíne, žalúdočných problémoch, svrbení konečníka, zápaloch dutín a podobne.

Zlúčeniny

Medzi najznámejšie zlúčeniny striebra patrí bromid strieborný- je to kryštalická látka. Vo vode sa nerozpúšťa a vyrábajú sa z neho fotografické papiere. Známou zlúčeninou striebra je aj dusičnan strieborný. Po kontakte s kožou sa na nej vytvorí biely fľak, ktorý však o nejaký čas zbledne, respektíve sčernie. V lekárstve sa označuje aj ako pekelný kamienok. Po kontakte so svetlom sa v ňom vytvára striebro.

Iné využitie

Striebro, podobne ako zlato je využívané aj ako dekorácia jedál, zvlášť sladkých. Ide o tenké prúžky alebo farbivo, ktoré je označené ako E174. Ide o to, že striebro nie je toxické a ľudskému organizmu v určitých dávkach nemôže ublížiť.

Tiež sa využíva v textilnom priemysle, kde sa pridáva malé množstvo striebra k vláknam. Predchádza sa tak zničeniu a poškodeniu látky, hlavne čo sa týka plesní a vlhkosti.